Der FC Arsenal wurde bereits zum Auftakt der Gruppenphase von Dinamo Zagreb kalt erwischt. Der favorisierte Klub aus der Premier League legte mit dem 1:2 auswärts in Zagreb einen Fehlstart hin und kassierte auch in der darauffolgenden Heimpartie gegen Piräus eine Pleite.  
 1998 unterlag Juventus den Monegassen im Halbfinal-Rückspiel mit 2:3; rund 17 Jahre später trennten sich beide Teams auf monegassischem Boden mit einem torlosen Remis. In beiden Fällen war es am Ende allerdings Juventus, das in die nächste Runde einzog.  
  Dass die Blanquirrojos gegen einen englischen Top-Klub auswärts bestehen können, haben sie bereits in der Gruppenphase bewiesen. Beim FC Liverpool erkämpfte sich die damals noch von Eduardo Berizzo betreute Truppe an der Anfield Road ein 2:2. 
 Größte Hoffnung aus Sicht der Gäste: Da es für Real um nichts mehr geht, könnte Solari den zweiten Anzug aufs Feld schicken. 
  Quoten Stand vom 1.10.2018, 14:11 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

Hat dieser Lauf in der Liga zur Folge, dass sich ZSKA bereits mit einem recht beruhigenden Vorsprung auf Titel-Kurs befindet, ist in der Champions League erstmals seit vier Jahren wieder das Achtelfinale drin — und wir gehen davon aus, dass daran nun auch das Gastspiel in Manchester nichts ändern wird.  
 Schwang sich der neue Heilsbringer bei jenem 2:1-Erfolg somit erstmals zum Matchwinner auf, hatten die vorherigen Spiele daran erinnert, dass Juve gar nicht zwingend auf derartige One-Man-Shows angewiesen ist.  
  Ein solcher scheint keineswegs unwahrscheinlich, immerhin legten die Katalanen mit drei Siegen und einem Torverhältnis von 10:2 Toren einen fulminanten Start in die Königsklasse hin — und das immerhin in einer vermeintlichen Todesgruppe mit Inter, Tottenham und PSV Eindhoven. 
 Schließlich bestreiten die Schalker bis Mitte November sieben Partien, nahezu alle drei Tage eine. 
  Der Start in die neue Champions-League-Saison ist für den Titelverteidiger ein wenig holprig verlaufen. Zum Auftakt der Gruppe E kam Barca bei AS Rom über ein 1:1 nicht hinaus, der Florenzi-Schuss von der Mittellinie hatte insbesondere Barcelona-Keeper Marc-André ter Stegen völlig überrascht.  

 Daher tippen wir auf einen klaren Sieg des FC Barcelona gegen Borussia Mönchengladbach!  
 Mit dem frühzeitig gesicherten Gruppensieg hat der deutsche Rekordmeister schon an den ersten fünf Spieltagen die Pflicht in der königlichen Vorrunde erfüllt: Um den Ausflug in die kroatische Hauptstadt kommt die Elf von Pep Guardiola am Mittwoch aber natürlich dennoch nicht herum.  
  Guardiola selbst freut sich auf seine neuerliche Rückkehr nach Barcelona. „Das ist kein Spiel wie jedes andere. Es ist immer sehr schön, nach Hause zurückzukehren“, so der 45-jährige Katalane in einem Radiointerview. 
  Die Auslosung für die Play-offs der Champions League führte erstmals in der Europacupgeschichte Rapid Wien und Schachtar Donezk zueinander. Der österreichische Rekordmeister qualifizierte sich als Zweiter der nationalen Meisterschaft für die Ausscheidung zur Königsklasse und schaltete in der Qualifikationsrunde überraschend den sechsfachen Europacupsieger Ajax Amsterdam aus. 
  Cedric Teuchert wird am Mittwoch sicher ausfallen. Salif Sané, Suat Serdar und Weston McKennie waren zuletzt etwas angeschlagen, sollten aber, so nichts Unvorhergesehenes passiert, einsatzfähig sein.  

 Nichtsdestotrotz sind die Wettanbieter überzeugt davon, dass sich Real Madrid gegen Viktoria Pilsen auf der Siegerstraße zurückmelden wird. Eine weitere Niederlage könnte sich als Sargnagel für Lopetegui als Real-Trainer erweisen.  
 Zwar bringt die Elf von Julen Lopetegui am Mittwoch das Selbstbewusstsein einer Mannschaft mit, die in dieser Saison erst ein einziges Pflichtspiel verlor; diese jüngst gegen Kiew kassierte Heim-Schlappe droht im Kopf-an-Kopf-Rennen der Gruppe G aber schon eine Niederlage zu viel zu sein.   
 Nicht zuletzt das 2:2 gegen Real Madrid hatte eindrucksvoll angedeutet, dass den BVB aktuell vor allem die Champions League zu Höchstleistungen antreiben kann — und mit einer solchen sollte nun sicherlich auch der erste Heimsieg in der Gruppenphase keine unüberwindlichen Probleme bereiten. 
  Modifikationen an der eigenen Ausrichtung sind jedoch vielmehr noch deshalb erforderlich, weil Barca so stabil wie nie zuvor durch die laufende Saison spaziert; die derzeitige Siegesserie der Blaugrana lässt selbst die erfolgreichen Jahre unter Pep Guardiola zunehmend verblassen.  
 Zunächst setzte es eine 0:2-Heimpleite gegen Juventus, doch danach gab eine ehrenhafte Nullnummer bei ManUnited.  

 Quoten Stand vom 05.11.2018, 14:17 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Nach der Papierform scheint der Aufstieg in das Achtelfinale aber noch immer darstellbar zu sein — wofür es jedoch ziemlich zwingend zwei Siege gegen die PSV sowie einen weiteren Heim-Dreier gegen Inter braucht.  
  Insgesamt gingen bei den sieben einzelnen direkten Vergleichen in der Champions League bzw. dem Pokal der Landesmeister vier Siege für den spanischen Rekordmeister, zwei Unentschieden und ein (schlussendlich wertloser) Erfolg für Atletico in die Wertung. 
  Dass dies ausgerechnet gegen den elffachen CL-Gewinner schlagend wird, ist besonders bitter.  
 Video: Kevin de Bruyne wurde von den Fans der Citizens vor kurzem zwei Mal hintereinander zum Spieler des Monats gewählt. (Quelle: YouTube/Manchester City)